beneFIT Letter(베네핏 레터)는 이노핏 파트너스의 노하우를 담아 디지털 트랜스포메이션 시대의 산업별 핵심 지식, 트렌드를 큐레이션한 뉴스레터입니다. 

호출한 택시에 운전기사가 없다면? 구글(google)의 자회사 웨이모는 2018년 미국 애리조나주에서 세계 최초로 자율주행 택시를 시범운행했습니다. 최근에는 볼보와 제휴를 맺고 자율주행 소프트웨어를 기반으로 전기자동차에 최적화한 차량호출 서비스도 개발하기로 했습니다. 두 회사는 운전자 개입 없는 완전 자율주행인 레벨4 수준의 로보택시를 선보이는 것을 목표로 합니다. 불과 3,4년 전만 하더라도 로보택시가 이같은 성장세를 보일것이라 예상하지 못했는데 말이죠. 아마존, GM, 현대자동차, 우버 등 다양한 회사들 역시 로보택시를 선보이기 위해 테스트를 꾸준히 진행하며 로보택시 경쟁은 더욱 치열해지고 있다고 합니다. >>자세히 보기

1956년에 최초의 산업용 로봇이 개발된 이래 로봇은 산업현장에서 주로 사용되어 왔습니다. 그러나 로봇기술이 ICT기술과 인공지능이 접목되면서 다양한 형태의 로봇이 등장했습니다. 여기에 코로나19사태가 장기화되면서 의료, 헬스. 제조, 물류, 고객지원, 식당, 배송, 교육 등 다양한 분야에서 사람간 대면접촉을 줄이기 위한 효과적 방안으로 로봇의 활용분야는 더욱 확대되고 있습니다. 미국의 최대 소매업체 월마트는 바닥을 청소하는 데 로봇을 사용하고, 아마존과 월마트가 운영하는 물류창고에서는 코로나19 감염방지를 위해 수 천대의 로봇이 상품을 분류, 운송, 포장하는 업무를 수행하고 있으며 로봇의 사용을 더 늘려갈 계획이라고 합니다. 

기술 전문가들에 따르면 로봇은 초기 비용이 많이 들지만 일단 로봇을 가동하면 직원을 채용하는 것보다 발생 비용이 적어서 다시 사람을 고용할 가능성은 거의 없을 것이라고 합니다. 따라서 로봇사용으로 일자리를 잃는 사람이 적지 않을 것이라며 걱정 섞인 전망을 합니다. 반면 미래학자 마틴 포드는 “로봇이 많이 활용되고 있는 환경은 위험요소가 적어 더 안전하고 사람이 더 잘하는 업무에 몰두할 수 있게 돕기 때문에 오히려 사람들이 로봇이 많은 작업장에서 로봇과 함께 일하기를 선호할 것이라고 다른 견해를 밝혔습니다.  로봇이 인간의 일자리를 빼앗는 위협적인 존재인지 아니면 오히려 인간이 더 안전한 작업장에서 인간의 창의적인 생산성을 향상시키기 위한 협력적 존재인지 단적으로 말할 수 없으나 거대 글로벌 회사들은 대부분 AI로봇의 사용을 확대하고 있는 추세입니다. 예를 들자면 페이스북과 구글은 부적절한 게시물을 찾아 삭제하는 업무를 AI로봇에 전적으로 의존하고 있습니다. 

이번 베네핏 레터는 인공지능(AI) 로봇이 산업 현장 뿐만 아니라 일상생활의 다양한 영역까지 침투해서 우리의 삶을 바꿔 놓고 있는 사례에 대해 살펴보겠습니다. >>자세히 보기

강남 위치한 “로버트 치킨(ROBERT CHICKEN)”은 이름 그대로 로봇이 치킨을 만들어줍니다. 다른 치킨집과는 달리 입구에 설치된 “무인 주문기”에서 치킨을 주문하면 직원이 손질된 닭을 통에 넣기만 하면 반죽로봇이 반죽을 하여 튀김옷을 입혀 튀김로봇에게 전달하면 정확한 시간에 맞춰 치킨이 완성됩니다. 주문이 밀려드는 피크타임에도 지쳐서 업무속도가 느려 지거나 실수하는 일 없이 일정한 속도와 정확한 작업으로 높은 생산성을 유지할 수 있습니다. 

GS건설은 국내 최초로 4족 보행로봇 "스팟"을 성남의 한 아파트 건설현장에 투입했습니다. 로봇 "스팟"의 주요 업무는 골조공사와 세대 내 마감공사에서 각종 데이터를 수집하여 아파트 입주 전 하자품질을 검토하는 것입니다. 현대건설도 AI기술을 갖춘 다관절 로봇을 건설현장에 투입하여 드릴링이나 페인트칠 등 단일작업을 위해 활용할 예정입니다.

중국 칭화대는 코로나19 바이러스 방역 현장에서 인명을 보호할 수 있도록 설계된 이동형 검진 로봇을 개발했습니다. 이 로봇은 팔을 이용해 코로나 의심 환자의 입에서 검체를 채취하고 청진기로 환자 장기의 소리를 들을 수 있습니다. 이 로봇 덕분에 환자와 의사가 같은 공간에 있을 필요가 없어졌기 때문에 의료진의 감염을 막을 수 있습니다. 전체적으로 자동화되어 있는 이 로봇은 환자와 접촉 후 스스로 소독도 합니다. 이 로봇을 개발한 중국 칭화대의 ‘즈엉 강티에(Zheng Gangtie)’ 교수는 원래는 우주로봇 개발 전문가이지만 중국에서만 3000명 이상의 의료진이 신종 코로나 바이러스에 감염되었다는 심각한 상황을 전해 듣고 로봇 개발에 착수했다고 합니다.  

최근 유럽에서는 코로나19사태로 인해 불안감이 고조되자 마스크를 쓰지 않은 사람들에게 “마스크를 착용하라”고 권유하는 로봇까지 개발되어서 눈길을 모으고 있습니다. 소프트뱅크가 개발한 AI로봇 페퍼(Pepper)는 유럽지역에서 일상과 산업 곳곳에 배치되어 고객 서비스, 터미널 정보제공, 스마트폰 판매 등의 역할을 하면서 많이 알려져 있는데요. 최근 프랑스를 비롯한 유럽 전 지역에 코로나19가 심각한 상황까지 확산되자 페퍼에게 마스크를 감지할 수 있는 무료 업데이트를 통하여 마스크를 착용한 사람에게 감사를 표하고 마스크를 쓰지 않은 사람에게는 마스크 쓰기를 권고하고 있다고 합니다.

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